Autora de diversas obras, é formada em Letras, com ênfase em Português e Inglês pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Ana Lúcia Almeida Gazzola possui mestrado em literaturas luso-brasileira e hispano-americana, pela University of North Carolina at Chapel Hill (EUA); doutorado em literatura comparada pela mesma instituição e pós-doutorado pela Duke University (EUA). Foi diretora do Instituto Internacional de Educação Superior para a América Latina e o Caribe (Iesalc), ligado à Unesco; reitora da UFMG e presidente da Associação Nacional dos Dirigentes das Instituições Federais de Ensino Superior (Andifes). Em 2010, a convite do governador de Minas Gerais, Antonio Anastasia, ingressou no Governo do Estado de Minas Gerais como secretária de Estado de Desenvolvimento Social. A partir de 2011, é a secretária de Estado de Educação.
Recebeu a medalha Comenda da Ordem do Mérito Científico do Ministério de Ciência e Tecnologia e o Prêmio Anísio Teixeira, concedido pela Fundação Capes, pela sua trajetória como educadora. Em 2008, recebeu o título de professora emérita da UFMG, título concedido aos docentes que se distinguiram no exercício da atividade acadêmica por seus relevantes serviços à ciência e ao ensino. Em Minas Gerais, recebeu várias medalhas e condecorações, entre elas a Medalha da Inconfidencia. Em 2012, recebeu a Medalha do Mérito do Ministério Público do Estado de Minas Gerais - Promotor de Justiça Francisco José Lins do Rêgo Santos, o Colar de Mérito da Corte de Contas "Ministro José Maria de Alkimin, concedido pelo Tribunal de Contas do Estado de Minas Gerais (TCE-MG), dentre outras.
CONDECORAÇÕES, MEDALHAS, PRÊMIOS, TÍTULOS DA SECRETÁRIA DE ESTADO DE EDUCAÇÃO ANA LÚCIA ALMEIDA GAZZOLA 2011 A 2014.
2. MEDALHA DO MÉRITO LEGISLATIVO “PRESIDENTE ITAMAR AUGUSTO CAUTIERO FRANCO”, concedida pela Câmara Municipal de Vereadores de Três Corações – setembro de 2011.
3. MEDALHA DIA DE MINAS, concedida pelo Governo do Estado de Minas Gerais – julho 2012.
7. MEDALHA DO CENTENÁRIO DO DEPARTAMENTO DE TRÂNSITO DE MINAS GERAIS, concedida pelo DETRAN/MG – novembro de 2012.
9. MEDALHA JK, concedida pelo Governo do Estado de Minas Gerais – setembro 2014.
14. MEDALHA “COMENDA TEÓFILO OTONI”, concedida pelo Governo do Estado de Minas Gerais - dezembro de 2014.
15. TÍTULO DE HONRA AO MÉRITO, concedido pela Câmara Municipal de Três Corações – 2011.
16. TÍTULO DE CIDADÃO HONORÁRIO, concedido pela Câmara Municipal de Uberaba – 2012.